Test del NEO SLS 2021 di Duotone

Primo sguardo alla Duotone Neo SLS 2021

Il kite Duotone Neo è uno dei modelli iconici del marchio da così tanto tempo che è difficile ricordare un'epoca in cui non ne faceva parte. Nel 2021, questo kite emblematico ha ricevuto importanti aggiornamenti, pensati per renderlo ancora più attraente agli occhi dei rider esigenti. La grande novità è l'aggiunta del nome SLS. SLS significa "Strong, Light, Superior" (Forte, Leggero, Superiore), e definisce il top di gamma del marchio Duotone, presente non solo sui kite ma anche sui surf e sui Twin-Tips.

Per quanto riguarda i kite da kitesurf, il nome SLS indica principalmente l'uso di un nuovo materiale di alta gamma chiamato Penta TX. Per molti anni abbiamo avuto l'occasione di vedere numerosi progressi in termini di materiali, anche se, in passato, si concentravano maggiormente sullo spi del kite. Uno dei materiali più pesanti nella costruzione dei kite è sempre stato il Dacron usato nelle struts e nel leading edge. Questo rende i kite pesanti nella parte anteriore, causando stalli con vento leggero.

Il Penta TX sostituisce il Dacron sul nuovo modello della Neo SLS: è il 25% più leggero e si è dimostrato più resistente, durevole e anche più impermeabile. Il risultato è un kite, a fortiori, più leggero che con il Dacron, ma soprattutto con meno peso su punti chiave dell'ala, come il leading edge. Oltre al nuovo materiale, il kite è dotato di nuove giunzioni flessibili tra struts e leading edge, che permettono di migliorare la velocità di rotazione dell'ala. La tenuta del Penta TX fa sì che l'ala non prenda peso aggiuntivo durante la sessione.

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Come sempre con Duotone, la qualità costruttiva è impeccabile su questi nuovi kite. Sebbene questo nuovo materiale non sia ancora molto collaudato dai rider, Duotone lo ha testato a lungo, e la sua garanzia estesa copre tutti i nuovi kite. Anche la sacca è stata ridisegnata per il 2021, con uno stile "borsa sportiva" e realizzata con plastica riciclata. Un bel tocco che completa bene il tutto!

Il kite Duotone è disponibile nella maggior parte delle misure: 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12m.

In acqua con la Duotone Neo SLS 2021

A nostro parere, la Neo SLS è uno dei migliori kite da wave riding sul mercato. Come ogni buon wave rider sa, le sessioni "epiche" si fanno spesso desiderare, e quando arrivano, non vuoi preoccuparti della tua attrezzatura. Il kite deve funzionare e funzionare bene! Ecco perché la Neo ci ha sempre impressionato e quindi abbiamo voluto convalidare questo nuovo materiale e vedere se il risparmio di peso ha fatto una grande differenza rispetto ai kite in Dacron.

Per quanto riguarda il peso, va detto che la nuova Neo SLS non è il kite da onda più leggero sul mercato. È comunque la Neo più leggera mai prodotta da Duotone, e con un guadagno di peso del 15% rispetto al modello precedente, ci aspettavamo di sentirne un netto vantaggio.

È spesso difficile notare il vantaggio di un guadagno di peso sui kite più piccoli, quindi abbiamo testato intensamente la Neo 7m e 9m per questa prova. Infatti, abbiamo riscontrato vantaggi reali nella Neo SLS anche con vento forte, e ovviamente, nel foil con vento leggero.

La tenuta del Penta TX è un vero vantaggio, anche nel sud della Bretagna. Le sessioni sotto la pioggia o il semplice fatto di far toccare l'acqua al tuo kite sono sufficienti per fargli prendere peso. Nelle sessioni con vento leggero, questo cambia enormemente il comportamento del kite. Con una Neo SLS al sole o sotto la pioggia, è finita la necessità di asciugare il tuo kite nella doccia, e quindi sono finite le riflessioni che questo può causare a casa.

La maneggevolezza è esattamente come ci si aspetta: rapida. I Flex Struts svolgono il loro ruolo, ma anche il suo peso inferiore la rende più facile da manovrare, indipendentemente dalla forza del vento. Si ha davvero l'impressione di avere una connessione diretta al kite, e molto rapidamente, non si pensa nemmeno più a dove si trova il kite, perché reagisce sempre bene alle sollecitazioni del rider.

La dinamica della nuova Neo SLS è a un livello tale che il guadagno di peso le permette di rimanere facilmente in aria.

Con venti più deboli, il kite vola eccezionalmente bene e si muove nella finestra con molta potenza. Abbiamo avuto sessioni di foil incredibili con la NEO da 9m e da 11m, ma quest'anno con il materiale SLS, volevamo vedere se la 11m potesse essere un kite che funziona davvero nelle onde. Siamo giunti alla conclusione che sì, più potenza, con una maneggevolezza incredibile che rende le sessioni di light wind con la tavola da surf ancora più divertenti.

Ma il vero punto di forza della Neo SLS è la sua capacità di rimanere maneggevole anche in situazione di depower, con le linee posteriori allentate. Non ci sono molti kite che lo fanno così bene come la Neo SLS.

Nonostante alcune preoccupazioni iniziali sulla solidità del kite, il Penta TX sembra super resistente. Il nuovo briglie utilizza linee più sottili, e sebbene altrettanto solide, ci si potrebbe chiedere se più leggero significasse anche meno durevole. Ma Duotone ha spinto i test sulla Neo SLS, senza scoprire il minimo problema di durabilità sul kite.

Sulla Neo SLS 2021 di Duotone

Duotone ha fatto centro con questo nuovo kite da kitesurf, anche se la Neo dell'anno scorso era già ottima. La Neo SLS offre comunque numerosi vantaggi. Una maneggevolezza superiore, una reattività migliorata e capacità nettamente potenziate in condizioni di vento leggero. La Neo SLS è senza dubbio al culmine delle sue prestazioni.

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